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Un gruppo di Mainz trasforma la glicerina, sottoprodotto del biodiesel, in acido formico e idrogeno mediante elettrolisi ibrida
Ricercatori della Johannes Gutenberg University Mainz (JGU) hanno sviluppato un nuovo processo di «elettrolisi ibrida» che converte la glicerina —generata in grandi volumi come sottoprodotto della produzione di biodiesel— in due preziose materie prime: acido formico e idrogeno. I risultati sono stati pubblicati sulla rivista Advanced Energy Materials. A differenza dell'elettrolisi convenzionale dell'acqua, il processo usa la glicerina come materia prima insieme all'acqua, così il prodotto all'anodo è acido formico anziché ossigeno. L'acido formico è una materia prima versatile dell'industria chimica, oggi prodotta soprattutto da fonti fossili. Il processo genera anche idrogeno, utilizzabile come vettore energetico. Il responsabile dello studio, Prof. Dr. Carsten Streb del Dipartimento di Chimica della JGU, ha affermato che l'approccio può contribuire in modo importante all'elettrificazione dell'industria chimica, trasformazione che le aziende stanno perseguendo su larga scala per ridurre le emissioni di CO2.