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Equipe de Mainz transforma glicerina, subproduto do biodiesel, em ácido fórmico e hidrogênio por eletrólise híbrida
Pesquisadores da Johannes Gutenberg University Mainz (JGU) desenvolveram um novo processo de “eletrólise híbrida” que converte a glicerina —gerada em grandes volumes como subproduto da produção de biodiesel— em duas matérias-primas valiosas: ácido fórmico e hidrogênio. Os resultados foram publicados na revista Advanced Energy Materials. Diferentemente da eletrólise convencional da água, o processo usa glicerina como matéria-prima junto com a água, de modo que o produto do ânodo é ácido fórmico em vez de oxigênio. O ácido fórmico é uma matéria-prima versátil da indústria química que hoje é produzida principalmente a partir de fontes fósseis. O processo também produz hidrogênio, que pode servir como vetor energético. O líder do estudo, Prof. Dr. Carsten Streb, do Departamento de Química da JGU, afirmou que a abordagem pode contribuir de forma importante para a eletrificação da indústria química, transformação que as empresas buscam atualmente em grande escala para reduzir as emissões de CO2.